Di balik gemerlapnya kota dan senyum palsu yang menghiasi wajah para badut jalanan, terdapat berbagai kisah yang jarang terungkap. Mereka adalah para tokoh yang sering kita lihat di tepi jalan, menghibur banyak orang dengan beberapa trik sederhana dan lelucon mereka. Namun, di balik panggung keceriaan tersebut, tersimpan cerita-cerita yang mungkin penuh dengan rintangan, kegagalan, dan bahkan kesulitan hidup.
Meskipun begitu, mereka tetap semangat menjalani hidup dengan bekerja sebagai badut jalanan yang biasanya beroperasi di perempatan jalan dan sudut-sudut kota. Sayangnya, tak sedikit dari balik topeng lucu itu ada seorang anak di bawah umur terkurung seharian dalam kostumnya. Sering sekali terlihat anak-anak kecil di lampu merah tengah menghibur para pengendara demi mendapatkan uang. Mereka beramai-ramai menempati tempat yang biasanya terdapat banyak pengunjung, selain di perempatan lampu merah, badut jalanan ini pun sering ditemui di tempat-tempat yang memang memungkinkan mereka untuk mendapatkan uang.
Contohnya saja di Tasikmalaya, terdapat di taman kota yang menjadi tempat para badut jalanan melakukan aksinya. Setiap malam mereka akan datang ke sana untuk menghibur dan bagi yang ingin, para pengunjung juga bisa berfoto dengannya seraya memberi sedikit uang kepada badut itu. Hari-hari tertentu, seperti malam Minggu yang menjadi malam semua orang akan keluar bersama teman ataupun keluarganya, yang dimanfaatkan oleh para badut untuk bekerja karena dimalam tersebut akan ada banyak sekali anak kecil yang menghampirinya untuk berfoto. Yah, selain daripada menghibur, para badut juga memanfaatkan kostum-kostum lucu yang dipakainya untuk menarik perhatian anak kecil supaya ingin berfoto dengannya.
Di Tasikmalaya, keberadaan badut jalanan menjadi salah satu ciri khas yang menarik perhatian banyak orang. Meskipun begitu, menariknya hanya sedikit dari mereka yang bersedia untuk diwawancarai. Hal ini yang mungkin menimbulkan pertanyaan tentang alasan di balik ketidakmampuan mereka untuk berbicara secara terbuka.
Apakah ketakutan mereka terhadap pemerintah hanya merupakan sebagian dari cerita yang lebih besar? Bisa jadi ada faktor-faktor lain yang memengaruhi keputusan para badut jalanan untuk menjaga jarak dari wawancara. Pertimbangan faktor sosial, ekonomi, atau bahkan persoalan keamanan mampu memengaruhi pilihan mereka.
Barangkali ada yang dahulu bermimpi menjadi lebih dari sekadar seorang badut jalanan, tetapi takdir hidup menentukan jalan lain. Ada pula yang memilih jalan ini karena tidak ada pilihan lain yang tersedia. Kisah-kisah ini nampak tentang perjuangan hidup sehari-hari, kehilangan yang tidak terucapkan, atau bahkan impian-impian yang terkubur.
Sejak pagi hingga terik mentari reda, mereka beraksi menanti sekeping koin berharga. Salah satunya ada di perempatan lampu merah Jalan Siliwangi. Begitu lampu lalu lintas menyala merah, badut itu akan bergegas mengambil ancang-ancang, menghampiri satu per satu para pengendara yang menghentikan lajunya, berharap tangan mereka menyodorkan uang kecil yang bermakna besar bagi para badut.
Apip Syarifudin merupakan seorang lelaki berusia 28 tahu, salah satu dari sekian banyak orang yang memilih untuk menyusuri jalanan sebagai badut selama kurang lebih dua tahun. Sebuah pilihan yang mungkin terdengar tak lazim, tetapi memiliki alasan tersendiri bagi Apip.
“Susah nyari pekerjaan,” ujarnya dengan suara rendah. Ia mengungkapkan alasan paling dasar di balik keputusannya untuk bergabung dalam dunia badut jalanan. Sesekali Apip mengelap keringat di balik topeng lucunya itu dan meneguk air mineral untuk menghilangkan dahaga.
Kisah Apip membawa kita pada sebuah refleksi tentang realitas hidup di balik tirai kota-kota besar, mencari pekerjaan menjadi perjuangan tersendiri bagi banyak individu yang terpinggirkan oleh sistem. Bagi Apip, menjadi badut jalanan bukanlah pilihan pertama, melainkan alternatif yang tersedia di tengah ketidakpastian. Di balik topengnya yang ceria, tersembunyi cerita kesulitan dan ketidakamanan yang mendorongnya menapaki jalur tersebut sebagai upaya bertahan dalam pertarungan hidup.
Namun, di balik motif ekonomi yang mendasari pilihannya, Apip juga mengakui daya tarik lain dari profesi ini. “Cepat, sih, nyari duitnya,” kata Apip dengan senyum tipis, mengisyaratkan bahwa kecepatan dalam mendapatkan penghasilan merupakan daya tarik utama dari pekerjaannya. Dalam keadaan di mana setiap rupiah bernilai penting, maka kemampuan untuk mendapatkan uang dengan cepat menjadi sebuah nilai tambah yang tidak dapat diabaikan.
Meski demikian, menjadi badut jalanan bukanlah perjalanan yang mudah. Apip mengakui bahwa di tengah riuhnya kota, ia pernah terlibat kejar-kejaran dengan petugas keamanan setempat. “Kejar-kejaran sama satpol PP pernah ada, tapi nggak menghambat, sih, sebenarnya,” tuturnya dengan nada santai, mengungkapkan bahwa hambatan-hambatan semacam ini hanyalah sebagian kecil dari tantangan yang dihadapinya dalam menjalani rutinitas sehari-hari sebagai badut jalanan.
Apip juga membagikan pengalaman sehari-harinya sebagai seorang badut jalanan. “Capek itu kan wajar, semua pekerjaan juga capek,” ujarnya dengan tulus, mencerminkan rutinitas yang menguras tenaga, tetapi dijalani dengan ketabahan. Di balik wajah pintar dan kostum warna-warni, terdapat keringat dan kelelahan yang menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan seorang badut jalanan.
Tidak hanya itu, Apip juga berbagi tentang tantangan finansial yang kerap dihadapinya. “Kalo lagi rame, lumayan banyak dapatnya, paling besar bisa Rp200.000, tapi, kalo sepi, ya paling Rp40.000,” ungkapnya dengan jujur. Fluktuasi penghasilan yang terjadi sesuai dengan kondisi jalanan menjadi cerminan dari realitas hidup yang dihadapinya setiap hari.
Meskipun di kala sepi tidak banyak uang yang ia dapatkan dari pekerjaan menjadi badut jalanan, Apip bahagia karena bisa membuat orang lain tersenyum. Setiap kali dia melihat seorang anak kecil menatapnya dengan mata berbinar, hatinya penuh dengan kepuasan.
Namun, di balik segala kesulitan dan tantangan yang dihadapinya, Apip tetap mempertahankan semangatnya untuk terus melangkah. Ia menggambarkan kehidupannya sebagai sebuah perjalanan yang penuh dengan warna-warni, di mana setiap kelelahan dan rintangan menjadi bagian dari cerita yang membentuk dirinya.
Kisah Apip mengajarkan kita tentang keberanian untuk mengeksplorasi jalan-jalan yang jarang dilalui oleh orang lain, tentang ketabahan untuk tetap bertahan di tengah badai kehidupan, dan tentang keteguhan hati untuk terus melangkah meski terjalnya jalan yang harus dilalui.
Melalui cerita hidupnya, Apip berhasil memberikan pelajaran berharga tentang arti sebenarnya dari kehidupan. Bahwa di balik setiap senyuman dan kostum yang mencolok, terdapat manusia-manusia yang memiliki impian, harapan, dan cerita yang layak untuk didengar. Bahwa di balik setiap tantangan dan kesulitan yang dihadapi, terdapat kekuatan dan ketabahan yang mampu mengubah hidup menjadi sebuah petualangan yang tak terlupakan.
Apip Syarifudin adalah salah satu dari sekian banyak wajah-wajah badut jalanan yang mewakili keberanian, ketabahan, dan kehidupan yang penuh warna di balik tirai kota-kota besar. Melalui kisahnya, kita diajak untuk melihat bahwa di balik setiap topeng dan kostum, terdapat kehidupan yang sebenarnya, dengan segala liku serta keajaiban yang menyertainya.
Reporter dan penulis : Rifki Ardi Gunansyah dan Dhanti Trioktaviani
Penyunting: Resti Nuraeni dan Fika Fatma Yuslia
